выдвинута в нотах государственного секретаря США Дж. Хея (См.
Хей) (Гея) в 1899 с целью маскировки американской империалистической политики, направленной на утверждение экономического и политического господства США в Китае. В сентябре 1899 Хей обратился к правительствам Великобритании, Германии, России, а в ноябре - Италии, Франции и Японии с нотами, в которых говорилось о стремлении "коммерческих организаций" США сохранить "открытые двери" в Китае, в том числе в "сферах влияния" держав. Т. о., США признавали наличие раздела Китая на "сферы влияния", но требовали для американских капиталистов равных прав и возможностей, равных льгот и тарифов, которыми пользовалась в своих "сферах влияния" та или иная держава. Ответные ноты носили уклончивый характер. Не возражая прямо против доктрины "
открытых дверей", державы, особенно Великобритания и Россия, сделали различные оговорки в отношении возможности её применения в своих "сферах влияния". Тем не менее в марте 1900 Государственный департамент США объявил, что запрошенные им государства присоединились к "О. д." д. и что США считают их согласие "окончательным и бесповоротным" (это заявление не было опровергнуто державами). На Вашингтонской конференции 1921-22 (См.
Вашингтонская конференция 1921-22) США в договоре 9 держав (США, Великобритания, Франция, Япония, Италия, Бельгия, Нидерланды, Португалия и Китай) добились официального признания империалистическими державами "О. д." д. "О. д." д. стала орудием экспансии монополий США в Китае. В годы гоминьдановской диктатуры в Китае (1927-49), особенно с конца 2-й мировой войны 1939-45 и до 1949, США установили фактически контроль над гоминьдановской политикой, экономикой и вооруженными силами.
Первоначально провозглашенная по отношению к Китаю, "О. д." д. применялась США и в др. странах, как средство вытеснения конкурентов и как орудие колониальной политики.